Research Update: september 2009
Robert D. Lumsden, Plant Pathologist and WCF Scientific Advisor
in memoriam:
September 14, 2009.
One of the most important leaders of our time, Dr. Norman E. Borlaug, an American plant pathologist, passed away on September 12, 2009, at his home in Dallas Texas. Referred to as the "Father of the Green Revolution", Dr. Borlaug helped to develop high yielding grain varieties, reducing hunger and leading to improved economic prosperity for thousands of small-scale farmers from around the world. He received a Nobel Peace Prize in 1970 in recognition of his contributions. Through the U.S. Department of Agriculture's Norman E. Borlaug International Agricultural Science and Technology Fellows Program, his legacy has also helped young cacao researchers from West Africa, Latin America and Southeast Asia to learn more about disease and pest management with leading researchers in the United States. The World Cocoa Foundation is proud to be a partner of this important program.
world cocoa foundation:
The following is a technical report from one of the recent Borlaug Fellows:
TECHNICAL REPORT: From Raquel Guerrero Chuez, INIAP, Pichilingue, Ecuador. Development of formulation of biocontrol agents to control cocoa diseases using Trichoderma sp.
Mentor: Dr. Bryan A. Bailey, Sustainable Perennial Crops Laboratory USDA – ARS
Sponsors: USDA/Foreign Agriculture Service and World Cocoa Foundation.
From May 24 to July 14, 2009, I participated in the Norman E. Borlaug International Agricultural Science and Technology Fellows Program. It has been a very good experience both for my professional and personal development. During this program, I had the opportunity to acquire new knowledge which will allow me to go further in my ongoing research on the biological control of cocoa diseases.
My training was focused in the development of formulations of biocontrol agents to control cocoa diseases using spores of a fungus called Trichoderma spp. To reach this goal, my mentor Dr. Bryan A. Bailey taught me the methodology in the Sustainable Perennial Crops Laboratory (SPCL) of the Agricultural Research Service of the USDA. During the eight weeks, I worked learning laboratory techniques to prepare and evaluate formulations of spores of Trichoderma sp. In addition, I met people and researchers who are working in my research field that extended my knowledge and gave me the opportunity to share the situation of cocoa and research in my country.
The following is the complete report in Spanish:
Cuando recibí la noticia de haber sido seleccionada para como becaria del Borlaug Fellowship Program me sentí muy emocionada y agradecida por el honor de participar en tan renombrado programa. Sin embargo, mi emoción y agradecimiento se multiplico mucho mas una vez que inicie arribé a los Estados Unidos e inicie mi entrenamiento.
Durante varios años he venido trabajando en Control Biológico de enfermedades de cacao, usándolo como una herramienta dentro del Manejo Integrado del cultivo, en el Departamento Nacional de Protección Vegetal (DNPV) de la Estación Experimental Tropical Pichilingue - INIAP. Debido a la necesidad de profundizar mis conocimientos en la manera de potencializar las aplicaciones de controladores biológicos en el campo, decidimos que el área de mi entrenamiento estaría enfocada en técnicas para evaluar formulaciones de hongos del genero Trichoderma para usarlos para el control de Escoba de Bruja y Moniliasis del Cacao, dos grandes enfermedades que afectan gravemente la producción del cacao en mi país.
Siendo el Dr. Bryan A. Bailey uno de los científicos más destacados en las investigaciones de control biológico en el USDA-ARS, fue un honor recibir el entrenamiento en el Sustainable Perennial Crops Laboratory SPCL bajo su dirección.
El día 24 de Mayo del 2009, partí de Guayaquil (Ecuador) hacia Washington D.C. (USA), en donde fui recibida amablemente por la familia Radhakrishnan quienes me dieron hospedaje en su apartamento en College Park, MD durante las ocho semanas de permanencia en el país.
Al día siguiente tuve una entrevista con el Dr. Bailey en su oficina en The Henry A. Wallace Beltsville Agricultural Research Center del USDA – ARS, lugar en donde recibiría mi entrenamiento. Mi primer día de permanencia en el país, fue realmente interesante debido a que coincidió con el Memorial Day (25 de Mayo del 2009), luego de la entrevista visite la hermosa ciudad de Washington D.C. y aprendí mucho sobre historia y cultura americana.
Durante mi primer día de trabajo, conocí los miembros del equipo del Dr. Bailey, y conversamos sobre los puntos en los que estaría enfocado mi entrenamiento, siendo los siguientes:
- Preparación de formulaciones de agentes de control biológico, tanto de aceite como nutritivas.
- Técnicas de laboratorio para evaluación de germinación de esporas de Trichoderma en hojas de cacao
- Uso de equipos microscópicos y de fotografía para la evaluación de la germinación de esporas de Trichoderma
- Medición y conteo de esporas germinadas
- Preparación de medios de cultivos para producción de esporas de resistencia (clamidosporas)
- Inoculación y evaluación de la producción de clamidosporas en diferentes medios de cultivo
- Revisión de literatura especializada tanto en formulaciones como en producción de esporas de agentes de biocontrol de enfermedades
- Análisis de información obtenida y su aplicación en condiciones de campo en plantaciones ecuatorianas.
Inicie mi entrenamiento conforme a los objetivos planteados. Durante las ocho semanas mis trabajo fue principalmente aprender estas técnicas de laboratorio, siendo una oportunidad no solo para ampliar mis conocimientos sino para profundizar estudios de control de enfermedades que venimos realizando en el DNPV. Dentro del entrenamiento en formulaciones aprendí como preparar y evaluar diferentes tipos de formulaciones en base a suspensiones de esporas de Trichoderma sp. en mezclas de aceites, y nutrientes. Esta información es realmente importante para continuar con nuestros estudios debido a que nos brindaría la oportunidad de incluir una nueva tecnología en el área de aplicación de controladores biológicos. Para ello es de vital importancia estudios como los que realice en el SPCL ya que con ellos, adquirí nuevas ideas de cómo establecer nuevos experimentos en el laboratorio y en el campo.
Dentro de las novedades que aprendí, estuvo la mayor velocidad de germinación con que las esporas formuladas en aceite y nutrientes en comparación con las esporas suspendidas en agua (metodología que usamos regularmente). La ventaja de este tipo de información radica en el hecho de que al aumentar la velocidad de crecimiento del hongo en el campo, se establece mucho mejor en los arboles de cacao y por lo tanto estaríamos en capacidad de decir que elevamos la protección de las nuevas mazorcas de cacao frente a las enfermedades.
Por otra parte, al estudiar la producción de otros tipos de esporas, esporas de resistencia llamadas clamidosporas, podemos llegar a obtener en un futuro cercano una herramienta que permita aplicar los biocontroladores en cualquier época del año sin importar las condiciones ambientales, que lo que nos limita actualmente.
Entrenarme en el SPCL fue una experiencia muy gratificante, conocí expertos en varias aéreas de investigación con quienes establecí una bonita amistad, a la vez que pude aprender y establecer contactos en otras áreas relacionadas a mi campo de investigación. Mi mentor el Dr. Bailey, estuvo en todo momento dispuesto a compartir sus conocimientos conmigo.
Mi visita a los Estados Unidos no solo incluyo trabajo en laboratorio, sino que además gracias a la invitación de la WCF participe en el Partnership Meeting (3 – 4 Junio del 2009) en donde conocí al personal de la WCF, Borlaug Fellowship Program, USDA Foreign Agricultural Services, quienes trabajaron en la coordinación y preparación de mi entrenamiento, lo que fue muy emocionante. Durante el meeting aprendí sobre las acciones que se están tomando para mejorar la calidad de vida de los pequeños agricultores de cacao, así como también de sus familias y comunidades.
Adicionalmente, visite Pensylvania State University en donde fui recibida por el Dr. Paul Backman, lider en investigaciones en el area de Fitopatologia y Ms. Rachel Melnick, PhD. candidate. Durante mi visita de cinco dias, conoci el campus universitario y las instalaciones de los principales laboratorios y areas de investigacion de la universidad. Realice varios contactos con investigadores y estudiantes, con quienes compartimos la misma area de investigacion. Penn State University realiza estudios sobre control biologico de enfermedades en manzanas, durante mi estancia participe en varias actividades relacionadas con dichos estudios. Fue una experiencia muy enriquecedora aprender sobre el uso del control biologico en otros cultivos.
Con la compañía de Virginia Sopyla (WCF), Abiola Adeyemi (Borlaug Fellows Program), James Quiroz y Alexis Matute (compañeros becarios del INIAP) visitamos las principales compañías chocolateras de los Estados Unidos durante un tour que duro tres días, y que incluyo visitas a Camden International Commodities Terminal, Barry Callebaut , Blommer, Hershey y Mars, en donde observamos y conocimos sobre la cadena de producción de chocolates desde las semillas hasta los chocolates y productos derivados. Estas visitas me brindaron una idea de la magnitud de la producción chocolatera en los EE.UU. y de la importancia de la calidad de la producción en países como el mío, puedo a su vez decir que con esta visita al igual que mis compañeros becarios nos sentimos más comprometidos en seguir trabajando para lograr mejorar los niveles de producción tanto en cantidad como en calidad.
Mi experiencia en el Borlaug Fellowship Program fue una de las mejores a nivel profesional y personal. Ampliar mis conocimientos, conocer una nueva cultura, hacer amigos, contactos ha dejado en mi una enorme satisfaccion, mi gratitud hacia todos quienes paticiparon en la organización de este entrenamiento: Dr. Norman E. Borlaug, Norman E. Borlaug International Agriculture Science and Technology Fellows Program, United States Department of Agriculture, World Cocoa Foundation, Agricultural Research Service, Sustainable Perennial Crops Laboratory, Estación Experimental Pichilingue – INIAP y Departamento Nacional de Protección Vegetal, por darme la oportunidad de recibir entrenamiento y establecer conexiones que permitirán continuar realizando estudios para mejorar las condiciones del cultivo de cacao y por lo tanto mejorar la calidad de vida de los agricultores de cacao en mi país.
Entrenamiento en el SPCL USDA-ARS: A) realizando inoculaciones en camara de aislamiento, B) esporas de Trichoderma sp. germinando en hojas de cacao, y C) germinacion de clamidosporas en formulaciones con aceite vegetal.
reminder: applications for the cocoa borlaug fellows program
The Philippines:
The application information for the Cocoa Borlaug Fellows Program for the Philippines is now posted at the following link. Please forward this announcement information to scientists, economists, extension agents, or research institutes that may be interested in the Fellows Program.
Note that only nationals of the Philippines are eligible at this time. Follow the instructions to submit applications to USDA and note the application deadline for the 2009 Borlaug Fellows Program Global Cocoa Initiative for the Philippines is October 23, 2009.
Mexico:
The application information for the Cocoa Borlaug Fellows Program for Mexico is now posted at the following link. Please forward this announcement information to scientists, economists, extension agents, or research institutes that may be interested in the Fellows Program.
Note that only nationals of Mexico are eligible at this time. Follow the instructions to submit applications to USDA and note the application deadline for the 2009 Borlaug Fellows Program Global Cocoa Initiative for Mexico is October 15, 2009.
CAFTA-Dominican Republic:
The application information for the Cocoa Borlaug Fellows Program for the CAFTA-Dominican Republic is now posted at the following link. Please forward this announcement information to scientists, economists, extension agents, or research institutes that may be interested in the Fellows Program.
Note that only nationals of Central America and the Dominican Republic are eligible at this time. Follow the instructions to submit applications to USDA and note the application deadline for the 2009 Borlaug Fellows Program Global Cocoa Initiative for the CAFTA-Dominican Republic is October 15, 2009.
Côte d'Ivoire Challenge Grant Announcement:
The grant announcement for the "Côte d'Ivoire Cocoa Innovations Challenge Grants Program 2009-2010 has been released and can be found here.
Sollicitation de demande de financement pour la Côte d'Ivoire:
La "Sollicitation de demande de financement pour la Côte d'Ivoire 2009-2010" est disponible en ligne. Veuillez cliquer ici pour la télécharger.
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